영웅이가 어제 간 음식점 이름도 기억하지 못한다고 고백했다. 요즘 급격히 환자수가 늘고 있다고 하는 청년치매 영츠하이머 증상이다. 디지털 기기 사용이 늘어나면서 집중력 저하, 인지기능 장애, 기억력 감퇴 등을 겪는 젊은층이 늘고 있다. 영츠하이머(Young과 Alzheimer의 합성어) 라는 신조어까지 등장할 정도. 디지털기기 사용이 늘어나면서 최근 기억 장애, 집중력 저하, 인지 기능 장애를 겪는 20~30대가 늘고 있다. 인지기능의지속적인 손상은 치매 같은 신경 퇴행성 질환을 불러와 조발성 치매를 유발할 수 있어서 주의가 필요하다. 스마트폰의 보급화로 상대방 전화번호를 기억할 필요성이 줄고 디지털기기가 뇌의 기억력을 담당하는 부분을 대신하면서 ‘디지털치매’를 유발하고 있는 것이다. 대개 힌트를 주면 금방 기억해내 일상생활에 큰 불편은 없지만, 반복될 경우 뇌 기능 저하로 인한 치매 등 퇴행성 질환을 불러올 수 있어 매우 주의가 요구된다. 일본 고노 임상의학연구소에서 발표한 연구에 따르면, 다음과 같은 증상이 디지털 치매의 대표적인 징후로 꼽힌다. △대화할 때 거의 메신저 앱이나 메일을 통해 주고받는다 △같은 얘기를 반복한다는 소리를 주위에서 자주 듣는다 △전화번호는 회사와 집 번호 밖에 기억하지 못한다 △전날 먹었던 음식 메뉴가 기억나지 않는다 △자동차 내비게이션 사용 후 지도 보는 습관이 없어졌다 △애창곡임에도 가사를 보지 않으면 노래 부를 수 없다 △서명할 때를 제외하고 손 글씨를 거의 쓰지 않는다 △처음 만났다고 생각한 사람이 알고 보니 이전에 만났던 적이 있다 △아는 한자나 영단어 뜻을 자주 까먹는다 △집 전화번호임에도 가끔 까먹는다 위 10개 항목 중 2가지 이상 해당된다면 디지털 치매 를 의심해 볼 필요가 있다. ‘디지털 치매’ 개념을 처음 소개한 독일의 독일의 뇌 과학자 만프레드 슈피처는 저서에서 디지털 기기에 지나치게 의존하면 뇌가 직접 정보를 저장...
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